Die wichtigsten Etappen der Tour de France 2004 sind vorüber. Das Peloton (seine Reste) hat das Hochgebirge gemeistert. Ivan Basso liegt immer noch auf dem zweiten Rang im Gesamtklassement. Aber: Andreas Klöden liegt nur eine Minute hinter ihm - ein Abstand der im langen Einzelzeitfahren am vorletzten Tag der Tour schmelzen könnte. Auch Jan Ullrich hat noch Chancen auf einen Podiumsplatz - die Folge wäre: Basso nur Vierter. Doch der Mann aus der Lombardei hat sich in dieser Disziplin verbessert, wird um jede Sekunde kämpfen.

Audio von Basso nach der 17.Etappe

So beschreibt Ivan Basso seine bisherige Leistung:
Quelle: Basso's Homepage

Basso: "Ich bin wirklich zufrieden mit meiner Leistung. Drei Viertel der Tour habe ich mit Lance mitgehalten, ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen geliefert. Gestern war er einfach der Stärkste, heute hat sein Begleiter (Landis) den Rhythmus so hoch gehalten, dass niemand davon fahren konnte.
Armstrong lobt mich. Er hat viel Achtung von mir und offensichtlich mag er mich. Sicher habe ich noch viele Jahre harten Trainings vor mir, aber früher oder später gewinne ich einmal die Tour.
Ich werde übrigens bei CSC bleiben, auch wenn die Gerüchte auf dem Transfermarkt anders lauten."

Eine gleichmütige Welt ist offenbar der Radsportzirkus. Da ist Ivan Basso der einzige Fahrer, den Tour-Dominator Lance Armstrong auf keiner Bergetappe abhängen konnte und trotzdem vergönnen ihm einige, vor allem deutsche Berichterstatter seinen zweiten Platz. Was ist mit den beiden Pyrenäen-Etappen, als Klöden, Ullrich und Co. hinter den beiden besten Bergfahrern dieser Tour zurückblieben?



Anscheinend vergessen - nach dem Bergzeitfahren nach L'Alpe d'Huez. Armstrong siegt, Ullrich wird nach toller Leistung Zweiter, Basso nur Achter.
Das Video von Basso beim Bergzeitfahren nach L'Alpe d'Huez (real media/TV France)



Und heute? Ist Basso Vierter geworden. Hat wieder mit den Besten mitgehalten und sogar einen Angriff gewagt. Am Ende verliert er Boden auf Ullrich und Klöden, weil diese um den Sieg sprinten. Sekunden, die Basso vielleicht den hoch verdienten Podiumsplatz in Paris kosten könnten.
Am Samstag, nach dem Zeitfahren, wissen wir es.