Am Samstag, dem 3.Juli startet die Tour de France 2004. Der Prolog, das Auftaktzeitfahren, findet in Liege in Belgien statt.
Basso ist ohnehin kein Zeitfahrspezialist, die kurze Distanz (6,1 km) liegt ihm nicht. Am Ende sieht das Ergebnis so aus:

1 Fabian Cancellara (Swi) Fassa Bortolo 6.50
2 Lance Armstrong (USA) US Postal p/b Berry Floor +0.02
3 José I.Gutierrez Palacios (Spa) Illes Balears - Banesto + 0.08
....
70 Ivan Basso (Ita) Team CSC +0.29


Eine halbe Minute Rückstand auf den Sieger ist eine Menge. Dennoch ist Basso zufrieden. Der Gazzetta dello Sport sagt er: "Ich denke, dass 10 Sekunden Rückstand auf meine Konkurrenten Ullrich, Hamilton oder Mayo nicht so schlecht sind. Das ist einfach eine andere Sache als ein langes Einzelzeitfahren, hier hat mich alleine der Wind auf den ersten drei Kilometern sehr beeinträchtigt. Auf der zweiten Hälfte habe ich mich sehr gut gefühlt!"

Der für Berlin startende Jens Voigt wird als Siebter nicht nur bester Deutscher des Prologes sondern auch der bestplatzierte CSC-Fahrer. Überhaupt: Die Mannschaft von Riis präsentiert sich sehr homogen, bringt 5 Starter unter die besten 20. Folge: Platz 2 in der Mannschaftswertung, nur knapp hinter der US Postal-Mannschaft.

Riis ist ganz zufrieden:

Quelle: Team CSC
"I think, we've had an absolute brilliant start today. The results show, that we with our diversity, are ready for a great Tour de France. With such good results today we can't help but be optimistic, even though it wasn't Ivan's day today, but he did an OK prologue. A short prologue probably isn't his specialty, but he didn't loose enough time for it to be critical. With five riders in the top 20 we have every reason to be satisfied with our start in this year's Tour," said Bjarne Riis after the prologue.